四十五
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四十五
隧道一段又一段向下延伸。三個人朝一個方向走一百碼，隧道調轉方向，帶著他們走向更深處。有一段隧道的所有燈泡都滅了，他們只好摸著黑慢慢走，兩個手電筒在地上照出兩團光亮。拐過轉彎，又有幾個完好的燈泡給他們領路。
“他們是怎麽做到的？”內特大聲感嘆。此刻他估計他們已經在地面以下三千英尺了。“我是說，要挖這些隧道，他們必須運走幾百噸泥土。”
“錢，”羅傑說，“有足夠的錢，你什麽都能做到。”
希拉走在最前面，她回頭道，“你怎麽知道他們有錢？”
羅傑指著地上的那捆電纜。“這些，”他說，“電纜很值錢，因為是黃銅做的，所以有人偷電纜去賣錢。電纜是完整的，從螺旋樓梯到這兒，沒有插頭，沒有鉸接，什麽都沒有，”他指著內特腰間說，“我們走了多遠？”
內特看看計步器，“大約七英裏。”
“九根電纜，”羅傑說，“每根長七英裏。這是一筆不得了的錢，放在一百年前也一樣。”
他們拐過轉彎，沈默地走了幾分鐘。希拉停下腳步，撣掉一個燈泡上的灰塵。內特和羅傑經過她身旁，她吹掉最後幾粒灰塵。
內特和羅傑走到拐角，內特回頭望向希拉。希拉在端詳一個燒壞的燈泡。她擡起頭，和內特對視。“你們先走，”她說，“我馬上就來。”
“出什麽事情了？”
她搖頭道：“沒事，我一兩分鐘就趕上你們。”
“我們不該分開。”
希拉挑起一側眉毛，“我又不可能迷路，朝著另一個方向亂走。我就在你們背後。”
“怎麽了？到底出什麽事情了？”
“沒什麽。”
“那咱們就別分開。”
她嘆道：“我要撒尿，滿意了？”
內特嗤笑道：“所以你也有害羞的時候。”
“天，你們快拐彎，我兩分鐘就來，好嗎？”
“你確定我們可以扔下你一個人？”
“確定。求你們快走吧。我都憋了一個鐘頭了。”
“離電纜遠一點，”羅傑說，“有些地方的橡膠已經老化，你可別電到自己。”
“多麽重要的安全提示，”她說，“謝謝，艾根。”看見羅傑一臉傻樣，她只是笑著揮手讓他快拐彎，“你們自己聊天吧。”
羅傑看著內特，“那是電影臺詞吧？”
“對，好像是《捉鬼敢死隊》。”內特說。
“你確定？”
“對，就是《捉鬼敢死隊》，兩個土鱉，”希拉在轉角的另一頭喊道，“不是應該立刻就想起來嗎？”
“《捉鬼敢死隊》上映那年，我好像只有四歲。”羅傑喊道。
“那是美國經典！”
“你總這麽一邊撒尿一邊聊天嗎？”
希拉笑道：“那又怎樣？是不是讓你很興奮？”
內特清清嗓子，“我真的很想讓你倆單獨待著，只可惜我無處可去。”
四小時的時候，他們再次停下休息。三個人都大汗淋漓。羅傑的面頰變成粉色。內特再次取出溫度計。羅傑踢掉鞋子，朝溫度計打個手勢，“現在到底有多熱？”
“一百零二度，”內特說，他把溫度計對準燈光，“也許一百零三。數字上上下下在變。”
“好吧，”羅傑說，放下背包，抓起T恤脫掉，露出寬闊的肩膀，“太tm熱了。”
內特點點頭，“是啊，我也這麽覺得。”他脫掉襯衫，把襯衫紮在背包的系帶上。
兩人望向希拉。“別指望了。”她輕蔑地說。
羅傑搖搖頭，“只是想確定你不在意——”
希拉脫掉T恤，露出文身。她的xz是亮綠色——蟑螂綠——有白色小骷髏頭的花紋。“我說真的，你們別指望了，我不打算裸上身，”她說，“不過謝謝二位給我看富有男子漢氣息的nipple和x毛。”她用T恤擦拭額頭。
“盡管看。”羅傑說。
他們取出水瓶喝水。羅傑灑了些水在手上，沾濕他的頭發。
“別發瘋，”內特說，“搞不好我們要靠這些水再支持兩天半。”
羅傑搖搖頭，“再這麽熱下去，我們遲早要打道回府。”
“說得好。”希拉說，她舉起水瓶，灑了幾滴在頭上。內特聳聳肩，有樣學樣。
羅傑穿著襪子在隧道裏走來走去。他用雙掌托住一段拱架，腳跟發力使勁向上推。他閉上眼睛，悶哼一聲，腳踵韌帶拉到了頭。他動了動腳，又伸展另一條腿。
拱架頂上落下一簇灰土和砂石，數量不小，掉在地面上的時候發出了聲音。
“餵，”內特說，“夠了。”
羅傑沒有睜開眼睛，“只是伸展一下我的——”
“拱架移位了。”希拉喝道。一塊石子掉下來為她作證。石子擊中地上的石塊，發出響亮的“哢嗒”一聲。一塊籃球大小的石頭緊接著掉下來，離砸中羅傑的肩膀只差幾英寸。
羅傑從拱架前跳開，又一塊石頭掉在地上，然後是第三塊。他們擡頭盯著拱架。拱架四周揚起灰塵，還好沒有其他變化。
希拉拍拍墻壁，“完全是沈積巖，對吧？不是很結實。”
“所以要有木梁和支撐物。”內特說。
“對不起，”羅傑喃喃道，“沒動腦子。”
“別擔心，”內特說，“咱們都別再推其他地方了。”
希拉打量著隧道頂部，“要是塌方了會陷下來多少？”
羅傑聳聳肩，“足夠砸死我們？”
“不，我是說，如果這段隧道塌方，上面一段多半也會。然後是再上面一段，再再上面一段。也許一直到下層地下室和地基。剛才搞不好會弄塌整幢樓。”
“酷，”羅傑嘆道，“明白了。”
“我不是那個意思，”她說，“對不起。”
內特背上背包，走了幾步。“來吧，”他說，“看能不能在必須回頭前走到底。”
他們又走了二十分鐘，拐了四次彎，羅傑停下腳步。他皺起眉頭，打量著四周的空氣。他又走幾步，再次停下。
內特扭頭看他，“怎麽了？”
“你們感覺到了嗎？”
希拉環顧四周，“感覺到什麽？”
羅傑站住了，蹲下，用手掌貼著地面，閉上眼睛。內特的腦海裏閃過一個畫面——這個曬得黝黑的半裸男人，頭發裏插著羽毛，塗著五顏六色的印第安戰鬥妝。
希拉閉上眼睛，頭部慢慢轉圈，“地面在微微抖動。”她說。
“感覺像一部引擎，”羅傑說，他睜開眼睛，擡頭看著希拉和內特，“巨型引擎。”
“我們在地下四千五百英尺，”內特說，“也許已經接近了。”
再拐一次彎，內特也感覺到了。讓他想起在辦公室附近駛過的大型卡車和公共汽車，還有每隔幾個月就搖動洛杉磯幾秒鐘的輕微地震，你在加州住上好幾年才會註意到這種地震。但此刻的晃動卻並不是來去匆匆，而是持續不變。他越是關註，就越能感覺到它穿透鞋跟，鉆進骨頭。他很確定，要是再等待一會兒，他甚至能感覺到牙齒隨之顫動。
三個人再拐兩次彎，開始聽見它的聲音。低沈的隆隆聲響。羅傑說得對，確實像是引擎。
又拐一次彎，他們看見塵土懸在半空中。那聲音令拱架顫動。隧道中央有一縷沙石如水流般掉落，他們看見地上積了一堆砂石，尺寸猶如大袋狗糧。
“頭兒，你怎麽看？”希拉說。
“我認為我們是安全的，”內特說，“這些東西已經存在了一百多年，要是我們一出現就坍塌，那可實在太愚蠢了。”
“是啊，”羅傑說，“就像我這輩子還沒碰到過任何蠢事。”
他們又走了三段隧道。隆隆聲越來越響，但震顫並沒有變強。羅傑忽然一個踉蹌。
他快走幾步，像是想恢覆平衡，然後狠狠一跺腳。希拉也絆了一下，連忙穩住。內特覺得兩腿發軟，他停住了。
“是地面，”希拉說，“地面變成水平了。”
三個人面面相覷，羅傑咧嘴一笑。他們取出水瓶慶祝了兩口。
他們又走了幾碼，前松後緊的肌肉不停抗議。五小時下坡路害慘了肌肉。內特知道真正的痛苦還沒開始，估計回去的路上就能體會到了。
水平隧道只延伸了一百英尺。內特看見前方有個板條箱，覆蓋了一個世紀的塵土。板條箱旁邊是一堆長釘，固定拱架的估計就是這種釘子。
隧道向左偏轉。前方不是急轉彎，而是一個巖石中鑿出的小房間。這兒的支撐物是鋼梁，就是撐起大樓的那種鉚釘工字梁。
一組比較細的鋼梁從兩道支撐架之間降到地面。鋼條前前後後用鉚釘固定在這些鋼梁上，搭成一個簡單的籠體。籠體裏是個電話亭大小的木箱。一根粗鋼纜從木箱頂端通向上方的豎井。籠門用一個支離破碎的紙板箱和一根被經年熱氣烤幹的掃把柄撐開。
掃把柄旁邊的塵土中有個亮晶晶的東西。羅傑彎腰撿起來，給希拉和內特看一枚二〇〇三年的角子。他們在附近的塵土裏找了一會兒，希拉在幾英尺外找到了那個兩毛五。“誰找到的歸誰。”她笑嘻嘻地把硬幣塞進衣袋。
房間的另一頭是一扇積滿灰塵和砂石的雙開門。熱氣使得油漆褪色剝落。內特望向希拉，希拉對他點點頭。她也覺得這種雙開門很眼熟，只是這一扇沒有用門閂鎖住。
羅傑試著碰了碰門把手，然後抓住摸了摸。他轉動門把手，對內特點點頭。兩人各抓住一邊門把手。
雙開門很沈重。鉸鏈發出摩擦聲，他們用力開門，摩擦聲變成了尖嘯聲。鉸鏈也曾經上過油，但一百年的疏於照料讓它蒙上了厚厚的灰塵。
低沈的巨響陡然高了幾分貝。隆隆聲在門的那一頭是持續不斷的轟鳴聲，仿佛卡車停車場裏的所有車輛同時發動引擎。一波熱浪席卷而來。感覺像是站在敞開的烤爐口，幾乎灼痛皮膚。熱氣鉆進咽喉，刺傷他們的肺部。
內特瞇起眼睛，望向熱氣深處。
“wc。”希拉在他背後說。
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“他們是怎麽做到的？”內特大聲感嘆。此刻他估計他們已經在地面以下三千英尺了。“我是說，要挖這些隧道，他們必須運走幾百噸泥土。”
“錢，”羅傑說，“有足夠的錢，你什麽都能做到。”
希拉走在最前面，她回頭道，“你怎麽知道他們有錢？”
羅傑指著地上的那捆電纜。“這些，”他說，“電纜很值錢，因為是黃銅做的，所以有人偷電纜去賣錢。電纜是完整的，從螺旋樓梯到這兒，沒有插頭，沒有鉸接，什麽都沒有，”他指著內特腰間說，“我們走了多遠？”
內特看看計步器，“大約七英裏。”
“九根電纜，”羅傑說，“每根長七英裏。這是一筆不得了的錢，放在一百年前也一樣。”
他們拐過轉彎，沈默地走了幾分鐘。希拉停下腳步，撣掉一個燈泡上的灰塵。內特和羅傑經過她身旁，她吹掉最後幾粒灰塵。
內特和羅傑走到拐角，內特回頭望向希拉。希拉在端詳一個燒壞的燈泡。她擡起頭，和內特對視。“你們先走，”她說，“我馬上就來。”
“出什麽事情了？”
她搖頭道：“沒事，我一兩分鐘就趕上你們。”
“我們不該分開。”
希拉挑起一側眉毛，“我又不可能迷路，朝著另一個方向亂走。我就在你們背後。”
“怎麽了？到底出什麽事情了？”
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“那咱們就別分開。”
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“天，你們快拐彎，我兩分鐘就來，好嗎？”
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“離電纜遠一點，”羅傑說，“有些地方的橡膠已經老化，你可別電到自己。”
“多麽重要的安全提示，”她說，“謝謝，艾根。”看見羅傑一臉傻樣，她只是笑著揮手讓他快拐彎，“你們自己聊天吧。”
羅傑看著內特，“那是電影臺詞吧？”
“對，好像是《捉鬼敢死隊》。”內特說。
“你確定？”
“對，就是《捉鬼敢死隊》，兩個土鱉，”希拉在轉角的另一頭喊道，“不是應該立刻就想起來嗎？”
“《捉鬼敢死隊》上映那年，我好像只有四歲。”羅傑喊道。
“那是美國經典！”
“你總這麽一邊撒尿一邊聊天嗎？”
希拉笑道：“那又怎樣？是不是讓你很興奮？”
內特清清嗓子，“我真的很想讓你倆單獨待著，只可惜我無處可去。”
四小時的時候，他們再次停下休息。三個人都大汗淋漓。羅傑的面頰變成粉色。內特再次取出溫度計。羅傑踢掉鞋子，朝溫度計打個手勢，“現在到底有多熱？”
“一百零二度，”內特說，他把溫度計對準燈光，“也許一百零三。數字上上下下在變。”
“好吧，”羅傑說，放下背包，抓起T恤脫掉，露出寬闊的肩膀，“太tm熱了。”
內特點點頭，“是啊，我也這麽覺得。”他脫掉襯衫，把襯衫紮在背包的系帶上。
兩人望向希拉。“別指望了。”她輕蔑地說。
羅傑搖搖頭，“只是想確定你不在意——”
希拉脫掉T恤，露出文身。她的xz是亮綠色——蟑螂綠——有白色小骷髏頭的花紋。“我說真的，你們別指望了，我不打算裸上身，”她說，“不過謝謝二位給我看富有男子漢氣息的nipple和x毛。”她用T恤擦拭額頭。
“盡管看。”羅傑說。
他們取出水瓶喝水。羅傑灑了些水在手上，沾濕他的頭發。
“別發瘋，”內特說，“搞不好我們要靠這些水再支持兩天半。”
羅傑搖搖頭，“再這麽熱下去，我們遲早要打道回府。”
“說得好。”希拉說，她舉起水瓶，灑了幾滴在頭上。內特聳聳肩，有樣學樣。
羅傑穿著襪子在隧道裏走來走去。他用雙掌托住一段拱架，腳跟發力使勁向上推。他閉上眼睛，悶哼一聲，腳踵韌帶拉到了頭。他動了動腳，又伸展另一條腿。
拱架頂上落下一簇灰土和砂石，數量不小，掉在地面上的時候發出了聲音。
“餵，”內特說，“夠了。”
羅傑沒有睜開眼睛，“只是伸展一下我的——”
“拱架移位了。”希拉喝道。一塊石子掉下來為她作證。石子擊中地上的石塊，發出響亮的“哢嗒”一聲。一塊籃球大小的石頭緊接著掉下來，離砸中羅傑的肩膀只差幾英寸。
羅傑從拱架前跳開，又一塊石頭掉在地上，然後是第三塊。他們擡頭盯著拱架。拱架四周揚起灰塵，還好沒有其他變化。
希拉拍拍墻壁，“完全是沈積巖，對吧？不是很結實。”
“所以要有木梁和支撐物。”內特說。
“對不起，”羅傑喃喃道，“沒動腦子。”
“別擔心，”內特說，“咱們都別再推其他地方了。”
希拉打量著隧道頂部，“要是塌方了會陷下來多少？”
羅傑聳聳肩，“足夠砸死我們？”
“不，我是說，如果這段隧道塌方，上面一段多半也會。然後是再上面一段，再再上面一段。也許一直到下層地下室和地基。剛才搞不好會弄塌整幢樓。”
“酷，”羅傑嘆道，“明白了。”
“我不是那個意思，”她說，“對不起。”
內特背上背包，走了幾步。“來吧，”他說，“看能不能在必須回頭前走到底。”
他們又走了二十分鐘，拐了四次彎，羅傑停下腳步。他皺起眉頭，打量著四周的空氣。他又走幾步，再次停下。
內特扭頭看他，“怎麽了？”
“你們感覺到了嗎？”
希拉環顧四周，“感覺到什麽？”
羅傑站住了，蹲下，用手掌貼著地面，閉上眼睛。內特的腦海裏閃過一個畫面——這個曬得黝黑的半裸男人，頭發裏插著羽毛，塗著五顏六色的印第安戰鬥妝。
希拉閉上眼睛，頭部慢慢轉圈，“地面在微微抖動。”她說。
“感覺像一部引擎，”羅傑說，他睜開眼睛，擡頭看著希拉和內特，“巨型引擎。”
“我們在地下四千五百英尺，”內特說，“也許已經接近了。”
再拐一次彎，內特也感覺到了。讓他想起在辦公室附近駛過的大型卡車和公共汽車，還有每隔幾個月就搖動洛杉磯幾秒鐘的輕微地震，你在加州住上好幾年才會註意到這種地震。但此刻的晃動卻並不是來去匆匆，而是持續不變。他越是關註，就越能感覺到它穿透鞋跟，鉆進骨頭。他很確定，要是再等待一會兒，他甚至能感覺到牙齒隨之顫動。
三個人再拐兩次彎，開始聽見它的聲音。低沈的隆隆聲響。羅傑說得對，確實像是引擎。
又拐一次彎，他們看見塵土懸在半空中。那聲音令拱架顫動。隧道中央有一縷沙石如水流般掉落，他們看見地上積了一堆砂石，尺寸猶如大袋狗糧。
“頭兒，你怎麽看？”希拉說。
“我認為我們是安全的，”內特說，“這些東西已經存在了一百多年，要是我們一出現就坍塌，那可實在太愚蠢了。”
“是啊，”羅傑說，“就像我這輩子還沒碰到過任何蠢事。”
他們又走了三段隧道。隆隆聲越來越響，但震顫並沒有變強。羅傑忽然一個踉蹌。
他快走幾步，像是想恢覆平衡，然後狠狠一跺腳。希拉也絆了一下，連忙穩住。內特覺得兩腿發軟，他停住了。
“是地面，”希拉說，“地面變成水平了。”
三個人面面相覷，羅傑咧嘴一笑。他們取出水瓶慶祝了兩口。
他們又走了幾碼，前松後緊的肌肉不停抗議。五小時下坡路害慘了肌肉。內特知道真正的痛苦還沒開始，估計回去的路上就能體會到了。
水平隧道只延伸了一百英尺。內特看見前方有個板條箱，覆蓋了一個世紀的塵土。板條箱旁邊是一堆長釘，固定拱架的估計就是這種釘子。
隧道向左偏轉。前方不是急轉彎，而是一個巖石中鑿出的小房間。這兒的支撐物是鋼梁，就是撐起大樓的那種鉚釘工字梁。
一組比較細的鋼梁從兩道支撐架之間降到地面。鋼條前前後後用鉚釘固定在這些鋼梁上，搭成一個簡單的籠體。籠體裏是個電話亭大小的木箱。一根粗鋼纜從木箱頂端通向上方的豎井。籠門用一個支離破碎的紙板箱和一根被經年熱氣烤幹的掃把柄撐開。
掃把柄旁邊的塵土中有個亮晶晶的東西。羅傑彎腰撿起來，給希拉和內特看一枚二〇〇三年的角子。他們在附近的塵土裏找了一會兒，希拉在幾英尺外找到了那個兩毛五。“誰找到的歸誰。”她笑嘻嘻地把硬幣塞進衣袋。
房間的另一頭是一扇積滿灰塵和砂石的雙開門。熱氣使得油漆褪色剝落。內特望向希拉，希拉對他點點頭。她也覺得這種雙開門很眼熟，只是這一扇沒有用門閂鎖住。
羅傑試著碰了碰門把手，然後抓住摸了摸。他轉動門把手，對內特點點頭。兩人各抓住一邊門把手。
雙開門很沈重。鉸鏈發出摩擦聲，他們用力開門，摩擦聲變成了尖嘯聲。鉸鏈也曾經上過油，但一百年的疏於照料讓它蒙上了厚厚的灰塵。
低沈的巨響陡然高了幾分貝。隆隆聲在門的那一頭是持續不斷的轟鳴聲，仿佛卡車停車場裏的所有車輛同時發動引擎。一波熱浪席卷而來。感覺像是站在敞開的烤爐口，幾乎灼痛皮膚。熱氣鉆進咽喉，刺傷他們的肺部。
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